在结束了一天的艰苦训练后，哈登走出了篮球场。他的加练投篮几乎成了他日常生活的一部分，而此时，骑士队的两辆大巴已经在晨训结束后驶回了球队的酒店。进入NBA的第17个赛季，这位骑士后卫依然将投篮训练视为提升自己的关键，希望最终能够收获他职业生涯中唯一缺失的荣耀：一座总冠军奖杯。
“如果我真的赢得了冠军，没准没人能够想象到我那时的情绪。”在4月3日斯坦福大学的训练后，哈登在接受Andscape记者采访时如是说。“为这项运动付出了太多努力，至今仍在这样做。这是我坚守的原因，高强度的训练背后有着我不同寻常的坚持。即便许多人对这些付出并不知情，我的目标依然清晰。”
哈登提到：“尽管联盟中许多球员早已回归平淡，但像我这样打了17个赛季的球员屈指可数。保持这样的竞技状态靠的就是无数的努力。然而，总冠军是我每天朝思暮想的目标，我会一如既往地向前冲，直到梦想成真。”
作为2009年NBA的探花秀，哈登的履历相当辉煌：他是2018年的常规赛MVP、11次全明星入选者，并且在2012年荣获最佳第六人，同时还被选为NBA历史75大巨星之一。然而，尽管如此，36岁的哈登至今未能捧起总冠军奖杯，心中依然遗憾。
当被问及是否可以说，没有哪位NBA球员比他在季后赛中更少幸运时，哈登回答道：“或许吧。”他职业生涯中唯一一次总决赛之旅，便是在2012年面对热火的不幸落败，哈登仅仅出战了五场。
在分区决赛的战绩上，哈登也并不理想，1胜3负的成绩中包括2018年与金州勇士的抢七大战失利，以及上赛季与快船在季后赛首轮对掘金的失利。尽管前路艰险，但这位未来的名人堂球员始终在努力追求最佳的表现，尽管命运多舛、伤病缠身。
“我常常受到伤病、队伍配置、整体实力不足以及教练安排等因素的指责。”哈登表示，“球队会告诉我：‘就这样打，我们认为这样最适合你了。’所以，假如我拥有无限的进攻权，场均能砍下28分，那场上表现不好是可以理解的。但若我的角色定位在组织者，教练的安排意味着我会承担更多责任。”
“如果我们整季都依据这种战术模式获得胜利，那么我又怎么能期望在某场比赛中突然砍下40分呢——尽管我曾多次做到过。最终，我们依然未能实现目标。不过我没有任何遗憾，也不想多想，只能努力继续前行。这是我唯一能掌控的事情，我会拼尽全力，直到我再也无法继续。”
赛季中期被交易到骑士之后，哈登毫不犹豫地再次向总冠军发起攻击。
在追逐即刻争冠的信念下，骑士队于2月5日用加兰以及选秀权从快船交易获得了哈登。球队希望他与米切尔的全明星后场结合，能让骑士自2018年以来再次闯入总决赛。
自加盟骑士后，哈登表现不俗，场均贡献20.6分、7.8助攻和5.0篮板，帮助球队取得了19胜6负的佳绩，目前与纽约尼克斯争夺东部季后赛的第三种子。他对自己的表现感到乐观，称自己的骑士生涯“有趣无比”。
“对我来说，这是通向巅峰的机会。”哈登说。“我们都明白这条路的意义。换球队并不意味着一切都能顺利进行，不会总是一帆风顺。不过，我职业生涯中曾经历过不少这样的情况，我只是想竭尽所能地为球队贡献力量，最终实现我们的目标。”
然而，哈登面临的挑战依旧显而易见：赛季中期交易后夺冠的例子并不多。哈登提及前快船队友莱昂纳德在2019年带领猛龙取得的成功，并回忆起湖人在2008年中期交易得到加索尔夺得冠军的经历，以及2004年活塞队交易拉希德-华莱士时的成功。
“如今，我正试图在短时间内与骑士创造历史。”哈登表示，他也告诉队友们，保持健康才是争夺总冠军的关键。
“我们的情况有所不同，因为时间短缺。”哈登坦言，“很多球队，如雷霆或凯尔特人，他们的核心阵容已一起打了多年，积累了丰富的经验。他们在常规赛和季后赛中经历过磨难，逐步成长、吸取教训。可惜我们的经历并不丰富，希望我们能避免此类问题，这才是关键。”
“在我职业生涯的这个阶段，我没有什么自尊心可以放下。我想所有人都明白我的目标是什么。无论我场均得分是25分，还是更多，传球的多少，全部取决于比赛的节奏和系列赛的走势。”
骑士队如今拥有哈登、米切尔，以及内线的莫布利和艾伦这样的天才球员，季后赛的重点无疑会集中在哈登与米切尔的后场搭档上。迄今为止，哈登对这种配合感到兴奋不已。
“他是一名无私的球员。”哈登如此评价同样在训练后坚持加练的米切尔。“不论是向我传球，还是根据比赛的节奏做出选择，他都非常干脆。这正是我们互补的地方。无论我状态好，还是他表现出色，我们都愿意互相支持，以帮助团队取得更好的结果。”
“我们都很无私，这才是最重要的。”哈登总结道。